Hero og Honda: Separasjons-tiden går mot slutten

Den nest største motorsykkel produsenten i verden, Hero MotoCorp, annonserer nå at de innen 2014 er helt fristilt fra samarbeidet med verdens største motorsykkelprodusent – Honda. De to samarbeidspartnerne etablerte et joint-venture selskap i 1994. Allerede i desember 2010 bestemte de seg for å gå hver sin vei.

Honda har bestemt seg for å klare seg på egenhånd, men Hero har beholdt rettigheter til å bruke deres teknologi frem til 2014. Det er altså ingen overraskelse i det som nå skjer.

Siden «skilsmissen», har Hero MotoCorp bedt en rekke motorsykkelprodusenter og ingeniørfirmaer om bistand til å supplere sin egen teknologi. Den mest kjente bidragsyteren til nå har vært USA-baserte Eric Buell Racing. Hero har allerede antydet at de kan tenke seg å foreta investeringer noe EBR sårt trenger. Det skal imidlertid bli interessant å se hvordan Hero klarer å utvikle selskapet uten partnerskapet med Honda.

Hero holder for øvrig et tett øye med Indias nest største motorsykkel produsent Bajaj. Sistnevnte ble nettopp delvis oppkjøpt av KTM (47%). Formålet med samarbeidet her er både lansering av små sykler på det europeiske markedet samt rigge seg til for produksjon av sykler med større slagvolum.

Det er ingen god logikk i at Hero nå ønsker å forbli den eneste produsenten som utelukkende er India-basert. Selskapets sponsing av AMA-Superbike team indikerer blant annet dette. Det sørasiatiske markedet er riktignok lukrativt, men det er prestisje i å levere sykler til det amerikanske og europeiske markedet. Det er all grunn til å tro at Hero enten ved hjelp av partner eller ikke ønsker å konkurrere med de store i et globalt marked med en tung og robust produktlinje.